アメリカでロードトリップをするとき、意外と重要なのが「どこで休憩するか」です。
特に子どもと一緒のロードトリップでは、
「急にトイレに行きたいと言われたらどうしよう」
「次のガソリンスタンドまで何マイルある？」
「そろそろ給油しておいた方がいい？」
と、ガソリンの残量だけでなくトイレ休憩の場所も気になります。
我が家ではアメリカ各地を家族でロードトリップしていますが、長距離を移動するときは、できるだけガソリンスタンドや休憩場所を見つけやすいInterstate（州間高速道路）を利用しています。
そんなロードトリップを何度も経験するうちに、我が家の定番になったガソリンスタンドがあります。
それがLove’s Travel Stops（ラブズ）です。
この記事では、子連れロードトリップで我が家がLove’sをよく利用する理由と、アメリカのガソリンスタンドでの給油方法を、実際の経験をもとに紹介します。
子連れロードトリップではガソリンスタンドが重要
大人だけなら「次の休憩場所まであと1時間」と決めて走ることもできますが、子どもが一緒だとなかなか予定どおりにはいきません。
出発前にトイレに行ったはずなのに、
「トイレに行きたい！」
と突然言われることもあります。
そのため我が家では、長距離ロードトリップではできるだけInterstateを利用しています。
Interstate沿いはガソリンスタンドやファストフード店などを比較的見つけやすく、出口付近に複数の店舗が集まっていることもあります。
ガソリン残量に余裕を持たせるという意味でも、子どもの急なトイレに対応するという意味でも安心感があります。
そして何度もロードトリップをするうちに、Love’sを見つけると、
「ここで休憩しよう」
となることが増えていきました。
Love’s Travel Stopsとは？
Love’s Travel Stopsは、ガソリンやディーゼルの給油だけでなく、トイレ、コンビニ、飲食などを利用できるトラベルストップです。
トラックドライバー向けの設備を備えた店舗も多く、Interstateを走っているとLove’sの黄色と赤のハートの看板をよく見かけます。
実はLove’sは、我が家が生活しているオクラホマ州で誕生した会社です。
ロードトリップで何度も利用するようになってからオクラホマの会社だと知り、少し親近感も湧きました。
我が家がLove’sを選ぶ理由
店舗の大きさがちょうどいい
我が家がLove’sを気に入っている大きな理由の一つが、店舗のサイズです。
もちろん店舗によって違いはありますが、個人的には、
「大きすぎず、小さすぎない」
という印象です。
ロードトリップでは、ガソリンを入れて、トイレに行って、必要なら飲み物や軽食を買って、なるべく早く出発したいことがあります。
Love’sはこうした休憩に使いやすく、我が家のロードトリップとの相性が良いと感じています。
比較的きれいなトイレが多い
子連れ旅行で特に重要なのがトイレです。
これまで我が家が利用したLove’sでは、比較的きれいに管理されているトイレが多い印象でした。
もちろん店舗や利用する時間帯によって状態は違いますが、知らない場所でガソリンスタンドを探すときに、
「Love’sなら寄ってみよう」
と思える安心感があります。
子どもと一緒のロードトリップでは、この「いつもの休憩場所」があることが意外と助かります。
フロントガラスを掃除できる
長距離を走っていると、フロントガラスに虫や汚れがかなり付着します。
特に夜間や田舎道を走った後は、視界が気になるほど汚れることもあります。
我が家が利用したLove’sでは、給油場所にフロントガラスを掃除するためのスクイージーなどが用意されていることが多く、給油中に窓をきれいにできます。
長時間運転するロードトリップでは、こうしたちょっとした設備も便利です。
Love’sアプリならガソリンが割引に
Love’sを頻繁に利用するなら、Love’sのアプリも便利です。
我が家が利用している特典では、対象となる給油で1ガロンあたり10セントの割引を受けられます。
例えば15ガロン給油すると、
$0.10 × 15ガロン ＝ $1.50
の節約です。
1回だけなら大きな金額ではありませんが、何日もかけて数千マイルを走るロードトリップでは何度も給油します。
積み重なると意外と助かります。
また、アプリではLove’sの店舗を探したり、ガソリン価格を確認したりできるので、
「次のLove’sで給油しよう」
「ここでトイレ休憩にしよう」
といった計画も立てやすくなります。
※アプリの割引内容や利用条件は変更される場合があります。利用前にLove’s公式アプリなどで最新情報をご確認ください。
アメリカのガソリンスタンドでの給油方法
初めてアメリカでガソリンを入れるときは、少し戸惑うかもしれません。
日本のセルフ式ガソリンスタンドとは操作方法が少し違いますが、慣れてしまえば難しくありません。
Love’sを含め、我が家が普段利用するガソリンスタンドでは、おおむね次のような流れです。
1．クレジットカードで支払う
給油機のカードリーダーでクレジットカードを読み取ります。
対応している給油機ならタッチ決済が利用できる場合もあります。
カードを挿入するタイプの場合は、画面の指示に従います。
2．Love’sの会員情報を入力する
Love’sの特典を利用する場合は、アプリなどを使って会員情報を読み込ませます。
給油機によっては、登録している電話番号を入力して会員情報を呼び出すこともできます。
画面に表示される指示に従って進めます。
3．ガソリンの種類を選ぶ
次に給油するガソリンを選びます。
アメリカでは、
- Regular 87(場所によっては86や85もあり)
- Mid-Grade 89
- Premium 93
など、複数のオクタン価のガソリンが用意されています。
どの種類を使用するかは車によって異なるため、車の取扱説明書や給油口付近の表示などを確認してください。
4．ノズルを取って給油開始
ガソリンの種類を選択したらノズルを給油口に差し込み、レバーを握って給油します。
満タンになると通常は自動的に停止します。
給油が終わったらノズルを元の位置に戻して完了です。
レシートが必要かどうか画面に表示された場合は、必要に応じて選択します。
テキサスならBuc-ee’sも有名。でも我が家はLove’s派
オクラホマの隣、テキサス州などをロードトリップすると見かけるのがBuc-ee’s（バッキーズ）です。
YouTubeやSNSなどでも紹介されることが多く、巨大な店舗、たくさんの給油レーン、食べ物、お土産など、普通のガソリンスタンドとは少し違った楽しさがあります。
トイレもきれいなことが多く、我が家もBuc-ee’s自体は好きです。
一方で、ロードトリップ中の「短時間の休憩」という目的では、我が家はLove’sを選ぶことが多いです。
理由はBuc-ee’sに行くと時間を使ってしまうから。
店舗が非常に大きく、食べ物や商品もたくさんあるため、店内を見て回るだけでも楽しくなります。
しかし我が家のロードトリップでは、1日に12時間近く車で移動することもあります。
そんな日は、
給油 → トイレ → 飲み物を買う → 出発
と、できるだけ休憩時間を短くしたいことがあります。
Buc-ee’sは「立ち寄ること自体を楽しむ場所」。
Love’sは「効率よく給油・休憩する場所」。
我が家では、そんな感じで使い分けています。
もちろんこれは我が家のロードトリップスタイルによるものです。
時間に余裕があるなら、Buc-ee’sもアメリカらしさを楽しめる面白い立ち寄りスポットだと思います。
子連れロードトリップでは「いつものガソリンスタンド」があると便利
アメリカのロードトリップでは、観光地やホテルだけでなく、途中の休憩場所も意外と重要です。
特に子どもと一緒の場合、
ガソリン・トイレ・飲み物・ちょっとした休憩
を一度に済ませられる場所があると助かります。
何度もアメリカをロードトリップしてきた我が家では、Love’sがその「いつもの場所」になりました。
大きすぎず利用しやすい店舗、比較的きれいなトイレ、給油中にフロントガラスを掃除できる設備、アプリによる割引や店舗検索。
こうした点が、長距離を走る我が家のロードトリップスタイルに合っています。
もちろんLove’sだけにこだわる必要はありません。
大切なのは、ガソリンがギリギリになってから探すのではなく、次にどこで給油・休憩するかをある程度考えながら走ることです。
特にガソリンスタンドが少ない地域を走る場合は、残量に余裕を持って早めに給油するようにしています。
アメリカでこれからロードトリップをする方、特に子どもと一緒に長距離ドライブを予定している方は、Love’sを休憩場所の候補にしてみてください。
