オクラホマシティから有料道路I-44を利用して約1時間30分。
週末のお出かけ先として人気のウィチタ・マウンテンズ野生動物保護区（Wichita Mountains Wildlife Refuge）には、オクラホマとは思えないような岩山の景色や、野生動物との出会いがあります。
大自然の中でピクニックを楽しみながら、絶景ドライブや野生動物探しまで満喫できる、家族連れにもおすすめの場所です。
💡有料道路をお得に使用する方法はこちら
👉「オクラホマの有料道路をお得に利用！PIKEPASSの申請方法とメリットを解説」
今回訪れたスポット
- Mt. Scott Picnic Area（マウントスコット・ピクニックエリア）
- Mount Scott（マウントスコット展望台）
- The Holy City of the Wichitas
- Wichita Mountains Wildlife Refuge Visitor Center
Mt. Scott Picnic Areaでランチタイム
まず向かったのは、マウントスコットのふもとにある Mt. Scott Picnic Area（マウントスコット・ピクニックエリア）。
岩山に囲まれた自然豊かな場所で、持参したランチを食べながら、景色を楽しんでゆっくり休憩できます。
ただ、初めて訪れる場合は入口が少し分かりにくく、私たちも一度通り過ぎてしまいました。
ナビを確認しながら少し戻り、無事にピクニックエリアへ到着することができました。
Mount Scottからオクラホマの大パノラマを一望
今回のハイライトは、やはり Mount Scott（マウントスコット）。
- 料金： 無料
- 駐車場： あり
- 利用時間：Mt. Scott周辺は、利用方法によって営業時間が異なります。
| 利用方法 | 月曜日〜木曜日 | 金曜日〜日曜日 |
|---|---|---|
| ハイキング | 日の出〜日没 | 日の出〜正午 |
| サイクリング・自動車 | 日の出〜日没 | 正午〜日没 |
- 公式HPはこちら
標高約2,464フィート（約751m）の山頂までは車でアクセス可能です。
山道を登っていく途中から、少しずつ景色が変化していき、頂上に到着すると、そこには360度広がるオクラホマの大パノラマが待っています。
普段オクラホマシティ周辺で見る平らな景色とは全く違い、岩山や湖、広大な草原が広がる景色に思わず驚きました。
「オクラホマにもこんな景色があるんだ」と感じられる、特別な場所です。
💡金曜日〜日曜日の午前中は、ゲートが閉まっているため、山頂まで車で上がることができません。
The Holy City of the Wichitas
次に訪れたのは、The Holy City of the Wichitas。
- 営業時間
月曜日〜土曜日：8:00〜17:00
日曜日：13:00〜17:00 - 料金：無料
- 公式HPはこちら
石造りで造られた聖書の時代を再現した建物が並ぶ、独特な雰囲気の観光スポットです。
自然豊かなウィチタ・マウンテンズの景観の中に突然現れる歴史的な建物は、周囲の自然と調和していて趣があり、他のスポットとは違った魅力があります。
静かな雰囲気の中を歩きながら建物を見て回ることができ、短時間の立ち寄りにもおすすめのスポットです。
💡施設の近くにもトイレはありますが、設備面ではVisitor Centerの方が快適でした。子連れの場合は、ビジターセンターで先に済ませておくと安心です。
Wichita Mountains Wildlife Refuge Visitor Center
- 営業時間：9:00〜17:00
- 公式HPはこちら
最後に立ち寄ったのが、Wichita Mountains Wildlife Refuge Visitor Center（ビジターセンター）です。
館内では、この地域の歴史や自然環境、そこに生息する動物について学ぶことができます。
初めて訪れる場合は、まずこちらで地図をもらったり、現在の道路状況やおすすめスポットを確認してから周辺を回るのがおすすめです。
また、Visitor Centerにはギフトショップもあり、記念品を購入することもできます。
そして、子連れ旅行で気になるのがトイレ。
保護区内にはいくつかトイレがありますが、場所によっては簡易的なトイレ（いわゆるピットトイレ）になります。
Visitor Centerのトイレは水洗式で、比較的きれいに管理されているため、ドライブ途中の休憩場所として利用するのがおすすめです。
長時間の観光になる場合は、Visitor Centerでトイレ休憩を済ませてから、安心して園内散策を楽しむと良いと思います。
野生動物探しも楽しめる
ウィチタ・マウンテンズ野生動物保護区の楽しみのひとつが、野生動物との出会い。
今回のドライブでは、
プレーリードッグ発見！
道路沿いでは、かわいらしいプレーリードッグを見ることができました。
穴から顔を出して周囲を警戒する姿は、子どもたちにも大人気。
ロングホーンとバイソンにも遭遇！
さらに、広い草原では数頭のバイソンやロングホーンの姿も発見！
この保護区は、バイソンやロングホーン、エルクなどが暮らす場所として知られています。野生動物は近づかず、安全な距離から観察することが大切です。
まとめ｜オクラホマで自然を満喫できる週末スポット
マウントスコット周辺は、ただ景色を見るだけではなく、
✓ 絶景ドライブ
✓ ピクニック
✓ 野生動物観察
✓ 歴史スポット巡り
を一度に楽しめる場所でした。
オクラホマシティから日帰りできる距離なので、週末の家族のお出かけ先としておすすめです。
エリア内には飲食店などはないため、飲み物や食べ物は持参して訪れるのがおすすめです。時間に追われず、景色や自然を楽しみながら、のんびりドライブするのがこの場所の魅力だと感じました。
道路沿いで景色を眺めながらゆっくり走っている車も多く、私たちもエリア内をドライブしながら自然を満喫して帰りました。
今回は残念ながらバイソンの群れを見ることはできませんでしたが、道路沿いでプレーリードッグを発見！子どもたちは大喜びで、野生動物との思いがけない出会いも、今回の旅の楽しい思い出になりました。
絶景だけでなく、自然の中での発見やワクワク感を味わえるウィチタ・マウンテンズ野生動物保護区。オクラホマで少し特別な週末を過ごしたい方におすすめのスポットです。
💡以前に訪れた際の紹介記事はこちら
👉「【オクラホマ観光】スコット山(Mount Scott)と周辺の見どころめぐり」
