【ルイジアナ＆フロリダ観光】ペンサコラ街並み観光｜オクラホマ発・南東部ロードトリップ②

オクラホマから南東へ向かうロードトリップ3日目。
この日はルイジアナ州スライデルを出発し、フロリダ州ペンサコラを観光しました。

本当はルイジアナ州ニューオーリンズにも立ち寄る予定だった今回の旅。
しかし、後からマルディグラ（Mardi Gras）の期間中だと知り、ホテルの空き状況や混雑を考えて断念することに。

その代わり、ペンサコラでゆったり過ごすプランへ変更したのですが、到着してみると、まさかこちらでもマルディグラのローカルパレードが行われる期間中でした。

思いがけずイベントの雰囲気も楽しみながら、シーフードや街歩き、ペンサコラビーチを満喫した1日になりました。

Day3｜スライデル → ペンサコラ（フロリダ州）

この日は、ルイジアナ州スライデルから、ミシシッピ州とアラバマ州を通過して、フロリダ州ペンサコラへ移動しました。

この日の観光スポット

(※移動距離および所要時間はGoogleマップの目安で、途中の観光や休憩時間は含まれていません。)

ペンサコラは、フロリダ州最西部にある海沿いの街です。

白い砂浜が広がるペンサコラビーチや、歴史あるダウンタウンが有名で、フロリダの中でも比較的落ち着いた雰囲気の観光地として知られています。

大型リゾート地のような派手さはありませんが、海辺の景色やローカルな街並みをゆっくり楽しめるのが魅力でした。

ペンサコラ到着後は車を停め、徒歩で地元でも人気のシーフードレストラン「The Fish House」へ向かい、ランチをいただきました。牡蠣、エビ、ナマズなど、南部らしい海鮮料理が並び、普段の旅行とは少し違った楽しみ方ができた気がします。

海沿いの開放的な雰囲気も心地よく、その土地ならではの料理を味わう時間は、観光とはまた違う、旅そのものを感じられるひとときになりました。

事前に調べていた駐車場へ向かう途中、一部で通行止め区間があり、周辺はかなり混雑していました。
後から調べてみると、この日はちょうどペンサコラでもマルディグラのローカルパレードが行われる期間中で、午後からのパレード前の時間帯だったようです。

💡マルディグラは、ニューオーリンズを中心に行われる南部の伝統的なお祭りで、音楽やパレードで街全体が盛り上がるイベントです。ペンサコラ周辺でも、ルイジアナ文化の影響を受けたマルディグラのイベントが開催されています。

街中はお祭りムードに包まれており、ランチ後に少しだけパレード前の雰囲気を見ることができました。

本場のニューオーリンズ観光は今回は諦めましたが、思いがけずペンサコラでもマルディグラの空気感を味わうことができ、印象に残る時間になりました。

当初はダウンタウンの公共駐車場に車を停める予定でしたが、イベントの影響で周辺道路が通行止めになっており、目的の駐車場まで行くことができませんでした。

候補の駐車場
・Jefferson Street Garage（公共駐車場）
・53 S Jefferson St, Pensacola, FL 32502

そのため、急遽近くで空いている駐車場を見つけて停めることに。
観光地かつイベント期間中ということもあり、料金はかなり高めでしたが、混雑の中で駐車できただけでもありがたい状況でした。

住所：1000 S Scenic Hwy, Pensacola, FL 32503

ここからは、ペンサコラビーチへ続く長い橋を見ることができます。
海の上を一直線に伸びる橋はとても印象的で、思わず写真を撮りたくなる景色でした。

この後、実際にその橋を渡ってペンサコラビーチへ向かいました。

橋を渡り、ペンサコラビーチへ。

この日は曇り空でしたが、それでも明るい砂浜と穏やかな海の景色の美しさは十分に感じられました。

海を眺めながらゆっくり散歩するだけでも、とても気持ちの良い場所で、子どもたちもきれいな砂浜ではしゃいでいました。

この日は、I-10沿いにあるホテルへ宿泊しました。

ダウンタウンやビーチからは少し離れていますが、周辺にはレストランやショッピングエリアもあり、ロードトリップ中の宿泊先として便利な立地です。

今回のペンサコラ観光は、予定していたニューオーリンズ訪問を変更したことで生まれた、偶然の出会いが多い1日になりました。

マルディグラ期間中ということもあり、当初は混雑を避けてペンサコラでゆっくり過ごす予定でしたが、実際にはこの街でもイベントの雰囲気に触れることができ、南部らしい文化を思いがけず体験することができました。

また、観光地を次々巡るスタイルではなく、地元のレストランで食事をしたり、街を歩きながらその空気を感じたりと、「その土地で過ごす時間」を意識できたのも今回の大きな収穫でした。

予定外の出来事が重なった1日でしたが、それも含めてロードトリップの面白さを実感する旅になりました。

次回は、晴天の中ペンサコラ観光を楽しんだ後、ルイジアナ州コヴィントンへ。旅もいよいよ後半に入り、帰路へ向かいます。