オクラホマから車で気軽に行ける州のひとつ、カンザス州。
今回は、昨年8月に訪れたカンザス州の都市 Wichita と Newton の日帰りドライブの様子を紹介します。
きっかけは、息子が Googleマップの写真を見ていたときのこと。
「ここ行ってみたい！」
そう言って見せてくれた場所がカンザス州でした。
よく考えてみると、我が家はまだカンザス州を訪れたことがありませんでした。
オクラホマから車で行ける距離ということもあり、
せっかくなので日帰りドライブで行ってみることにしました。
I-35北上とKansas Turnpikeの注意点
オクラホマシティーからカンザス州までは、車で約3時間。
I-35を北上する途中、Kansas Turnpikeという有料道路があります。
※この道路を通るには、電子料金タグが必要です。
電子料金タグは州ごとに異なるシステムが使われています。住んでいる州によって申請先や通行可能な道路が変わり、オクラホマではPIKEPASS、カンザスではK-TAGが主流です。旅行前には公式サイトやマップで通行可能な道路を確認しておくと、現地でのトラブルを防ぐことができます。
我が家はこのとき、まだタグを準備していなかったため、有料道路を避けて一般道で少し遠回りをすることになりました。
有料道路はこの時使えませんでしたが、後のコロラド旅行でこのルートを使う予定だったので、ちょうど下見ドライブになりました。
コロラド旅行についての記事はこちら
👉「コロラド観光 | オクラホマ発・家族で巡るアメリカロードトリップ」
Kansas Travel Information Center
カンザス州に入ってすぐの場所にある
Kansas Travel Information Center は、観光案内所として利用できる施設です。
・住所：770 I-35 Milepost 26, Belle Plaine, KS 67013
館内には観光パンフレットや地図が用意されており、旅行前の情報収集に便利です。
また、ギフトショップやトイレも併設されているため、ドライブ途中の休憩スポットとしても利用できます。
今回訪れた観光スポット
今回のドライブで立ち寄った場所はこちらです。
ウィチタ（Wichita）
- Great Plains Transportation Museum
- Old Town Wichita
- Keeper of the Plains
ニュートン周辺（Newton / North Newton）
- Newton Station
- Newton city mural
- Blue Sky Sculpture
Great Plains Transportation Museum
ウィチタで最初に訪れたのは
Great Plains Transportation Museum。
- 住所：700 E Douglas Ave, Wichita, KS 67202
- HP：http://www.gptm.us/
ここでは、
- 蒸気機関車
- 貨車
- 鉄道設備
などが屋外に展示されています。
一部の車両では車内に入ることもでき、鉄道好きはもちろん、大人も子どもも楽しめる博物館です。
また、普段は歩くことのない線路の上を歩けるのも魅力のひとつです。
Old Town Wichita 散策
続いて訪れたのは
Old Town Wichita。
レンガ造りの建物が並ぶ、ウィチタの歴史あるエリアです。「Great Plains Transportation Museum」からも近く、そのまま歩いて街並みを観光しました。
Old Town Wichita を散策していると、Museum of World Treasures の前では、マーケットが開かれていました。
地元の人たちが集まる小さなマーケットで、
- ハンドメイド雑貨
- フードトラック
- ローカルショップ
などが並び、とてもにぎやかな雰囲気でした。
偶然立ち寄っただけでしたが、
観光地というより地元のイベントに参加しているような感覚があり、街の雰囲気を楽しむことができました。
Old Town は、こうしたイベントが開かれることもあるので、
タイミングが合えばさらに楽しく街歩きができそうです。
Keeper of the Plains
ウィチタ観光で外せないランドマーク
Keeper of the Plains です。
- 住所：339 Veterans Pkwy, Wichita, KS 67203
高さ約13メートルのこの彫刻は、アーカンソー川とリトルアーカンソー川が合流する場所に建てられています。
この場所は古くからネイティブアメリカンにとって神聖な場所とされており、彫刻は大地を見守る守護者のような存在として立っています。
現在は歩行者専用の橋が整備されており、川の上を歩きながら彫刻の近くまで行くことができます。
夜には「リング・オブ・ファイヤー」と呼ばれる炎の演出も行われ、幻想的な景色を楽しめることで知られています。
ウィチタ観光では外せない人気スポットです。
Newton Station
ウィチタ観光の後は、車で街並みを楽しみながら北へ移動しNorth Newton 周辺へ。
立ち寄ったのはNewton Station。
- 住所：414 N Main St, Newton, KS 67114
アムトラックの停車駅でもあり、
クラシックな駅舎が印象的な場所です。
小さな町ならではの、落ち着いた雰囲気がありました。
Newton city mural
ウィチタから車で北へ向かうと、Newton Station の近く、左手に見えるのが ニュートンのアート です。街の雰囲気を伝えてくれるスポット。通りかかったので、記念に写真を撮りました。
Blue Sky Sculpture
そして今回の旅のきっかけになった場所がこちら。
Blue Sky Sculpture
青空の中に雲の形のオブジェが浮かぶように見えるユニークなアート作品です。
実際に訪れてみると、青空とのコントラストがとてもきれいで、思わず写真を撮りたくなる場所でした。
まとめ｜オクラホマから気軽に行ける州ドライブ
今回訪れた
- Wichita
- Newton
は、Oklahoma City から車で約3時間。
日帰りでも
- 博物館
- 街歩き
- アートスポット
など、さまざまな場所を楽しむことができました。
「まだ行ったことのない州」に気軽にドライブしてみると、
思いがけない発見があるものですね。
オクラホマからの日帰りロードトリップとして、カンザス州はおすすめの行き先です。
