アメリカ・アーカンソー州にある「ユーレカスプリング（Eureka Springs）」は、まるで絵本の世界に迷い込んだような、美しい街並みが魅力の観光地です。
19世紀のヨーロッパ建築（ビクトリア様式）の影響を受けた建物、坂道や階段が続く立体的な街並み、そして街の名前の由来にもなった「湧水（スプリング）」。ここには、他のアメリカの街とは少し違う、特別な空気が流れています。
私たちがユーレカスプリングを知ったきっかけは、他の観光地までの道のりを調べるためにGoogle Mapを見ているときにたまたま見つけたことでした。 「なんだかヨーロッパの街みたい」「ここ、ちょっと気になるね」 そんな何気ない会話から、少しずつ興味がわき、実際に行ってみようと計画を立てました。
実際に訪れてみると、石造りの建物や曲がりくねった坂道、坂の先に広がる街並みは、想像以上に美しく、思わず見とれてしまうほどでした。今回は、そんなユーレカスプリングの魅力を紹介したいと思います。
オクラホマ州からのアクセス｜車でどのくらい？
- オクラホマシティから：約4時間 15分・約253mile(407km)
（※移動距離および所要時間はGoogleマップで検索した目安であり、途中の休憩時間は含まれていません。)
オクラホマ州からユーレカスプリングまでは車での移動が便利です。街はアーカンソー州北西部のオザーク山地の丘陵地帯にあり、周辺の道路はカーブの多い山道が続きます。日本の山道に似た雰囲気の区間もあり、運転には注意が必要です。
ダウンタウン散策｜歩くだけで楽しい街並み
観光の中心は「Historic Downtown（ヒストリック・ダウンタウン）」です。
カラフルな建物、レトロな看板、石造りの階段、細い路地など、どこを切り取っても写真映えする風景が広がっています。
また、おしゃれなカフェやレストラン、雑貨屋、アンティークショップなど、散策しながら楽しめます。
※坂道が多いため、歩きやすい靴での散策がおすすめです。
街の原点｜湧水（スプリング）スポット巡り
ユーレカスプリングの名前の由来でもある「湧水」は、街の歴史を語るうえで欠かせない存在です。
現在もいくつかのスプリングが保存され、観光スポットとして親しまれています。街並み散策をしながら、ぜひ湧水スポットを訪れてみてください。
💧 湧水スポット
● Basin Spring（ベイスン・スプリング）
ダウンタウン中心部にあり、街歩きの途中で立ち寄りやすい定番スポットです。
● Crescent Spring（クレセント・スプリング）
クレセントホテル近くにある、静かで落ち着いた雰囲気の泉です。
● Sweet Spring（スウィート・スプリング）
ユーレカスプリングに数多く残る歴史的な湧水のひとつで、かつて癒しの水として多くの人々が訪れた泉です。
● Harding Spring（ハーディング・スプリング）
治癒効果があると信じられた湧水として19世紀に多くの人々を集め、ユーレカスプリング発展のきっかけとなった歴史ある泉です。
ソーンクラウン・チャペル（Thorncrown Chapel）
- 住所：12968 US-62, Eureka Springs, AR 72632
- HP：Thorncrown Chapel
森の中に佇むガラス張りの教会「ソーンクラウン・チャペル（Thorncrown Chapel）」は、ユーレカスプリングを代表する人気観光スポットです。ユーレカスプリングスのヒストリック・ダウンタウンから車で10分ほどで行くことができます。
自然光がたっぷりと差し込む幻想的な空間は、訪れるだけで心が癒されるような雰囲気があります。私たちは日曜日に訪れたため、ちょうど礼拝（お祈り）の時間にあたり、静かで神聖な雰囲気を感じることができました。
他にも、「Eureka Springs & North Arkansas Railway」という観光列車や、「全米一幽霊が出るホテル」として知られるクレセントホテルなど、有名な観光スポットもあります。今回は時間の都合で訪れることはできませんでしたが、次回訪れる機会があればぜひ体験してみたい場所です。
駐車場の情報
ヒストリック・ダウンタウンを観光する際は、街中のパーキングやお店の前に路上駐車をすることも可能です。しかし、道幅が狭く坂道も多いうえ、人や車の往来も多いため、運転に慣れていない方には少し大変に感じるかもしれません。
そのため、郊外の駐車場を利用するのがおすすめです。私たちはEureka Springs Transit & Welcome Centerに車を停め、そこから出ている巡回バス（トロリー）を利用して街並み観光を楽しみました。移動もスムーズで、安心して観光することができました。
🚙 Eureka Springs Transit & Welcome Center
- 場所：137 W Van Buren, Eureka Springs, AR 72632
- HP：Eureka Springs Transit Welcome to Eureka Springs Transit
- 駐車料金：1日 5ドル
※トランジット＆ウェルカムセンター、またはプラナー・ヒル・パーク＆ライドに車を停め、1日乗り放題のトロリーパス（大人用）を購入すると、駐車料金が2ドル割引になります。
🚎 トロリー（巡回バス）
ここに車を停めてトロリーを利用すると、ダウンタウンや主要観光地を巡回してくれるため、快適に観光を楽しむことができます。
※巡回バスは曜日やシーズンによって運行時間が変わるため、事前に時刻表をチェックしておくと安心です。
トロリーはレトロでおしゃれなデザインのバスで、乗るだけでも気分が上がります。後ろのデッキに出ることもでき、風を感じながら街並みを楽しめるのも魅力のひとつです。
私たちは移動手段としてだけでなく、観光の最後にトロリーで一周し、道路から眺めるユーレカスプリングの街並みをゆっくり楽しみました。
宿泊先
- 宿泊先：Best Western Inn of the Ozarks
- 住所：207 W Van Buren, Eureka Springs, AR 72632
- HP : https://www.innoftheozarks.com/
まとめ｜心に残る特別な街・ユーレカスプリング
ユーレカスプリングの最大の魅力は、観光地でありながら落ち着いた雰囲気があることです。
歴史ある建物、湧水、自然、アートがバランスよく調和し、歩いているだけで心がゆったりしていきます。
家族旅行、カップル旅、一人旅など、どんなスタイルでも楽しめる街だと感じました。ニューヨークのような大都市、ビーチリゾート、近代的なダウンタウン、広大な農村や大自然など、さまざまな顔を持つアメリカ。その中で、ユーレカスプリングはヨーロッパの雰囲気を色濃く感じられる、少し特別な存在です。今回の旅を通して、アメリカには想像以上に多様な文化や歴史が息づいていることを、心から実感しました。
オクラホマ州からも車で行きやすく、週末旅行やロードトリップにもぴったりです。まだあまり知られていないからこそ、自分だけの「お気に入りの街」になるかもしれません。
アメリカを旅行する機会があれば、ぜひ一度訪れてみてください。
